盐阜地区第一次反“扫荡”斗争

“皖南事变”发生后，1941年1月20日，中共中央军委决定在盐重建新四军军部。自此，盐城不仅成为苏北抗战的中心，同时也成为华中地区抗日的中流砥柱。日敌非常仇视盐阜根据地的抗日力量，把进攻的矛头直指盐阜区，1941年6、7月间，日军集中兵力，以盐阜地区为主攻目标，发动了第一次大“扫荡”。

《江淮日报》作为抗日战争时期中共中央华中局机关报，1940年12月2日在盐创刊。1941年5月23日，华中局发出了准备粉碎敌伪大扫荡的指示。6月10日《江淮日报》发表了加强准备反扫荡的社论，动员在报纸上发布后，盐阜根据地军民抗日信心空前高涨，齐心协力积极备战。

7月20日，日伪军1.7万余人在飞机空袭的掩护下，兵分四路，由东台、兴化、合德、陈家港连续向盐城、阜宁合击。而在此之前出于战术安全考量，新四军军已于7月10日自盐城转移。7月22日，日军在侵占盐城后立即对周边地区进行“清剿”，并控制水陆交通要道，实行分割、封锁。7月23日由新四军华中鲁艺分院教导主任丘东平、戏剧系主任许晴带领的部分师生，在转移至建湖北秦庄宿营时受到重创。

新四军纪念馆讲解员戚华屏：“200多人遭到了日伪军1000多人的袭击，而给这些师生们只配备了一个战斗班、八支长枪，三十多位师生牺牲，还有几十位师生被冲散掉了。”

当年牺牲的鲁艺烈士都非常年轻，年龄最大的也只有31岁。28日后，日军重点转向对阜宁、东沟、益林地区“扫荡”，并占领阜宁县城，到处搜索隐藏在阜宁的中共中央华中局机关和新四军军部。

刘少奇、陈毅精心指挥坚决执行毛主席制定的敌后游击战争的战略战术，以分散削弱敌军集中之优势，以集中突击敌军分散的弱点，新四军主力转移外线，伺机打击敌人。老兵徐承幹当时是新四军师旅团连长的通信员，日军当时在阜宁烧杀抢掠无恶不作，犯下累累罪行，时至今日他依旧记忆如新。

反“扫荡”亲历者徐承幹：“见人就杀，比如说看到1、2里路有人，就用枪打了。”

面对凶残的日军，新四军带领当地民众展开游击战。在和日本鬼子的一场战斗中，徐承幹在通信通联回报途中不幸中枪负伤。幸运的是，徐承幹活了下来，但他的很多战友都将年轻的生命留在了阜宁这片热土上。在历时1个多月的第一次反“扫荡”中，我军共作战130余次，歼敌2800余人，击沉敌汽艇30余艘。敌人丧失了有生力量，被迫撤回。盐阜军民也取得了第一次反“扫荡”战斗的胜利，保卫了新军部，保存了主力，保卫了盐阜根据地。这次反扫荡的胜利是毛泽东游击战术的胜利，也是军民齐心、人心所向的成果。